L'aromathérapie est un genre de remède alternatif qui se base sur l'utilisation d'huiles végétales essentielles pour soigner la douleur, le surmenage, la dépression et régulariser les différentes fonctions corporelles. Cet usage a d'anciennes origines, par exemple, les Egyptiens se servaient déjà des propriétés bénéfiques de la lavande, de l'œillet et de l'eucalyptus pour soigner les dermatites.

L'aromathérapie moderne naît en 1930 grâce au chimiste français René-Maurice Gattefossé qui comprit comment certaines huiles, qui n'étaient utilisées exclusivement qu'en cosmétique, pouvaient avoir également des effets curatifs et thérapeutiques.

Ces essences bénéfiques sont extraites de feuilles, de racines, d'écorces, de fleurs, de semences, de fruits, de la résine et ensuite diluées dans l'eau ou dans l'huile parfumée de jojoba; certaines ont des propriétés antibiotiques, d'autres antibactériennes, antimycosiques et antiseptiques.

Voies d'administration

Par voie orale (des gouttes diluées dans de l'eau ou des capsules), par voie pulmonaire (inhalation de la vapeur des arômes dilués dans l'eau), par voie cutanée (massages, frictions ou bain dans l'eau aromatisée par celle-ci).

Les spécialistes d'aromathérapie affirment que ces huiles essentielles agissent directement sur notre système nerveux et endocrinien, nous régénérant d'états dépressifs et d'insatisfaction. Ces molécules aromatiques qui se volatilisent dans l'air, rejoignent la partie supérieure des cavités nasales et ces cellules olfactives sollicitées, transforment cette stimulation chimique en impulsions électriques, qui ensuite stimuleront les centres de l'odorat.

Ce sont les stimulations olfactives en particulier qui rejoignent le cortex cérébral, sans pour autant être filtrées par le centre récepteur du thalamus (région latérale du diencéphale) ensuite les glandes endocriniennes produisent des substances neuro-chimiques comme l'adrénaline et l'endorphine, qui participent aux processus homéostatiques. L'arôme que l'on perçoit va compenser une déficience, latente dans notre conscient, nous provoquant une sensation de plénitude, d'équilibre et de bien-être.

Le pouvoir psychothérapeutique de l'aromathérapie se base sur la mémoire olfactive : quand nous percevons une certaine odeur nous l'associons à une image émotionnelle, à une sensation o plus particulièrement à un moment de notre existence que nous évoquons.

Le choix de notre parfum n'est pas casuel, mais strictement relié à la structure génétique de notre double hélice de l'ADN. Notre nez flaire instinctivement, dans certains situations et dans différents moments, la meilleure essence pour notre organisme; c'est pourquoi l'anosmie, l'impossibilité de percevoir les odeurs, détermine une baisse des défenses immunitaires et, dans certains cas, une dépression.

Ils existent plusieurs archétypes olfactifs: la civette, les épices, les agrumes et les fleurs. Parmi les agrumes, il y a le citron.